Banebrydende spansk kræftforskning

Et internationalt forskerteam fra Hospital del Mar i Barcelona har identificeret en afgørende faktor bag bugspytkirtelkræftens frygtelige aggressivitet: Cellekerner i fibroblaster og kendt som bindevævsceller. De hjælper aktivt tumoren med at vokse og sprede sig.

Studiet, publiceret i det prestigefyldte tidsskrift PNAS, inkluderer også forskere fra Mayo Clinic og CONICET i Argentina. Fundet er et vigtigt skridt i kampen mod denne særligt dødelige kræftform, hvor kun ti procent overlever fem år efter diagnosen.

"Tumor-miljøet fungerer som bodyguard"
- Fibroblasterne i tumor-miljøet (stroma) beskytter kræftcellerne mod medicin og producerer endda stoffer, der fremmer spredning, forklarer forskningsleder Pilar Navarro fra Hospital del Mar.

Det banebrydende fund viser, at proteinet Galectin-1 ikke kun udskilles af fibroblaster, men også findes i selve cellekernen, hvor det styrer genudtryk.

Håb om nye behandlingsmuligheder

Ved at analysere patientprøver og eksperimentere med humane fibroblast-celler har teamet opdaget, at hvis man hæmmer Galectin-1 eller KRAS-genet, deaktiveres fibroblasternes "forræderiske" funktion, og det kan potentielt gøre tumoren mere sårbar over for behandling.

- Disse resultater åbner for helt nye strategier mod bugspytkirtelkræft, understreger Navarro.

Med kun én ud af ti patienter, der overlever i fem år, er behovet for nye behandlinger akut. Denne forskning bringer et strejf af håb til en af de mest udfordrende kræftformer at bekæmpe.

Næste skridt? Udvikling af målrettede terapier baseret på disse fund - en proces, der dog kan tage flere år.